Cadeau durable

Une entreprise de sacs-cadeaux durables dont le siège est à Spokane a lancé son produit phare, a conclu un accord avec un grand détaillant national pour la saison des fêtes de l'année prochaine et collecte des fonds grâce au financement participatif.

La société, Tokki Inc., est une idée originale des co-fondateurs Jane Park et Taylor Hoit. Park, PDG de Tokki, est le fondateur de la société de cosmétiques Julep Inc. et vit actuellement à Seattle. Hoit, COO et CTO de l'entreprise, est une Spokanite qui a passé plusieurs années dans le West Side après avoir fréquenté l'Université de Washington, où elle a obtenu son baccalauréat en informatique avant de revenir ici en 2013 pour travailler à distance pour des entreprises basées à Seattle.

Les sacs cadeaux Tokki sont fabriqués à partir de plastique recyclé et sont accompagnés d'une petite carte portant un code QR, un type de code à barres qui peut être lu avec un lecteur de code QR sur un téléphone portable. Une fois scanné, le code QR est lié à une carte électronique qui peut contenir des vidéos et des images fixes et animées en plus d'un message texte au destinataire de la part du donateur.

"C'est une solution trois en un", déclare Hoit. "C'est le sac, puis la carte numérique, et nous mettons un bouton pression sur le dessus, donc vous n'avez pas besoin de papier de soie."

Les sacs rectangulaires sont disponibles en plusieurs tailles et se vendent en ligne pour 12 $ chacun, ou 80 $ pour un lot de 15.

Le code QR est ce qui distingue Tokki des autres entreprises d'emballages cadeaux durables, déclare Hoit. Les utilisateurs ont la possibilité de rendre leur carte publique et peuvent suivre le sac au fur et à mesure qu'il est offert à d'autres personnes.

"Après que je vous en ai offert une, vous pouvez ajouter une nouvelle carte sur le dessus et l'offrir à votre mère ou à votre sœur", explique Hoit. "Vous pouvez vous inscrire pour recevoir des notifications pour savoir chaque fois que votre sac a été redonné. Vous pouvez vous reconnecter et voir où il voyage."

Les cartes à code QR Tokki aident également les utilisateurs à visualiser la quantité de déchets qu'ils ont économisée en renonçant aux options d'emballage cadeau traditionnelles.

L'entreprise est née de l'observation par Park du gaspillage des options traditionnelles, dit Hoit. En 2019, Park s'est retrouvée entourée de piles de papier d'emballage, de sacs-cadeaux et de papier de soie après la saison des cadeaux des fêtes, et a été surprise d'apprendre que certaines options d'emballage cadeau ne sont pas recyclables, comme le papier de soie incrusté de paillettes métalliques. Park pensa à sa grand-mère coréenne, qui avait emballé des cadeaux dans des carrés de soie.

"(Park) a eu l'idée d'un emballage cadeau réutilisable, mais avec une touche technologique, donc c'est plus engageant et amusant et cela permet de réutiliser quelque chose que vous voulez faire", a déclaré Hoit. "C'est à ce moment-là qu'elle m'a contacté pour gérer le côté technique des choses."

Tokki, prononcé toe-key, signifie lapin en coréen. Le concept du lapin est lié à la façon dont les sacs-cadeaux vont "sauter" à travers le monde, dit Hoit.

Park était au milieu d'un saut de carrière lorsqu'elle a demandé à Hoit de l'aider à lancer Tokki. Park avait vendu Julep et avait besoin d'une aide technique pour lancer Tokki. À l'époque, Hoit était responsable de l'équipe d'ingénierie des logiciels Web de Julep, travaillant à distance depuis Spokane.

En juin, Tokki a lancé son produit phare, le sac cadeau composé à 100 % de polyéthylène téréphtalate recyclé post-consommation, également appelé PET, des produits tels que des bouteilles d'eau.

Hoit et son mari, Jordan, qui est le vice-président des opérations de Tokki, sont deux des cinq employés qui travaillent à Spokane. Deux employés de Tokki sont basés à Seattle et un vit à San Diego.

Tokki a commencé à partir de la maison de Hoit sur la colline sud et a déménagé en juillet 2021 dans le bâtiment Riverwalk, qui est ancré par No-Li Brewhouse. Tokki occupe 13 000 pieds carrés, ce qui, selon Hoit, est plus que suffisant pour que l'entreprise se développe.

Tokki a déposé 10 brevets pour sa carte numérique accessible via le concept de code QR aux États-Unis, au Canada, en Europe, en Chine, au Japon, en Corée et en Australie.

La boutique PNW Dream, située dans le centre commercial River Park Square du centre-ville, est actuellement le seul magasin physique de Spokane dans lequel les sacs Tokki sont vendus. La propriétaire de PNW Dream, Corinna Ren, a conçu 10 imprimés pour les sacs Tokki, dit Hoit.

"Nous espérons être dans plus de boutiques et de magasins ici", a déclaré Hoit.

Tokki ne créera probablement pas sa propre vitrine. Hoit dit que l'entreprise préfère vendre directement aux clients en ligne ou par l'intermédiaire de détaillants.

Les sacs Tokki sont vendus par environ 280 détaillants aux États-Unis, dit Hoit. Beaucoup de ces magasins sont dans le Sud.

Elle dit que le déploiement de Tokki dans le nord-ouest intérieur a été plus silencieux que prévu.

"Malheureusement, notre représentant commercial pour Washington et l'Oregon a démissionné via l'agence commerciale que nous utilisions", déclare Hoit. "Nous n'avons pas obtenu le montant des ventes que nous voulions ici à Washington."

Tokki se prépare maintenant pour un partenariat de fournisseur pour la saison des fêtes 2023 avec un détaillant national à grande surface, que Hoit refuse de nommer.

"C'est un détaillant que nous avons ici à Spokane. Je pense que c'est le favori de tout le monde pour les magasins à grande surface", a déclaré Hoit. "Nous faisons une ligne exclusive avec eux, avec des imprimés exclusifs. Nous travaillons sur la croissance que nous pouvons connaître grâce à cette marque."

Pour financer l'inventaire de la commande, Tokki effectue un financement participatif via la plate-forme StartEngine en ligne jusqu'au 2 février. Au 12 décembre, la société avait collecté plus de 102 000 $ via StartEngine. La plateforme estime la valorisation de Tokki à 20 millions de dollars.

Tokki était auparavant autofinancé, dit Hoit.

L'entreprise a connu des débuts mouvementés, dit-elle. Tokki, qui avait commencé avec des sacs-cadeaux en coton, a été lancé peu de temps avant que la pandémie de COVID-19 ne frappe. L'introduction d'un produit réutilisable à un moment où les produits jetables étaient en forte demande a posé un défi, dit Hoit. Tokki s'est tourné vers la fabrication de masques en tissu, puis a créé une option de vente en ligne pour l'un d'une sélection de cadeaux à envoyer dans un sac Tokki directement au destinataire.