Pourquoi le prince Harry est-il au tribunal ? Le procès du Mirror Group expliqué

LONDRES, 6 juin (Reuters) – Le prince Harry deviendra le premier membre de la famille royale britannique à comparaître à la barre des témoins depuis les années 1890 lorsqu'il témoignera mardi devant la Haute Cour de Londres dans le cadre de son procès contre Mirror Group Newspapers.

Voici les détails du procès :

Harry et plus de 100 autres personnes poursuivent Mirror Group Newspapers (MGN), éditeur des tabloïds Daily Mirror, Sunday Mirror et Sunday People, les accusant d'activités illégales généralisées entre 1991 et 2011.

Les personnes impliquées comprennent des acteurs, des stars du sport, des célébrités et des personnes qui avaient simplement un lien avec des personnalités de premier plan.

Ils disent que les journalistes du groupe de médias ou les enquêteurs privés mandatés par eux ont effectué des piratages téléphoniques à "l'échelle industrielle" et ont obtenu des détails privés par tromperie.

Les rédacteurs en chef et les cadres supérieurs connaissaient et approuvaient le comportement, ont déclaré les avocats des demandeurs.

MGN conteste les affirmations et nie que des hauts responsables aient été au courant d'actes répréhensibles. Il soutient également que certaines des poursuites ont été intentées trop tard.

Harry, le fils cadet du roi Charles, a été sélectionné lors d'une audience antérieure comme l'un des quatre cas tests pour le procès qui a débuté le 10 mai.

Il ne s'est pas présenté comme prévu devant le tribunal lundi. Le juge s'est dit "surpris" et les avocats de MGN ont qualifié son absence d'"absolument extraordinaire".

Le prince devrait faire face à des heures d'interrogatoire à la barre des témoins mardi.

Le piratage téléphonique, l'interception illégale des messages vocaux sur les téléphones mobiles, a attiré l'attention pour la première fois en 2006 lorsque le rédacteur en chef alors royal du tabloïd News of the World (NoW) de Rupert Murdoch et un enquêteur privé ont été arrêtés.

Ils ont plaidé coupable et ont été emprisonnés en 2007. Le NoW et des responsables de l'opération britannique News Group Newspapers (NGN) de Murdoch ont déclaré que le piratage était limité à un journaliste voyou.

Mais d'autres révélations en 2011, notamment qu'une écolière assassinée avait été ciblée, ont conduit à la fermeture du journal et à un procès pénal.

[1/6] Le prince britannique Harry, duc de Sussex arrive au Rolls Building de la High Court à Londres, en Grande-Bretagne, le 6 juin 2023. REUTERS/Hannah McKay

En 2014, l'ancien rédacteur en chef de NoW, Andy Coulson, qui a ensuite travaillé pour l'ancien Premier ministre David Cameron, a été reconnu coupable de complot en vue de pirater des téléphones et emprisonné. Rebekah Brooks, qui dirige le journal et la radio de Murdoch au Royaume-Uni, a été acquittée de toutes les charges.

Le groupe Mirror avait toujours nié que ses journalistes aient été impliqués dans le piratage, y compris lors d'une enquête publique, mais en 2014, il a reconnu sa responsabilité dans quatre affaires.

Depuis lors, MGN a réglé plus de 600 réclamations pour un coût de plus de 100 millions de livres (120 millions de dollars) en dommages et en frais.

Harry dit que 140 histoires parues dans les journaux MGN étaient le résultat de piratage téléphonique ou d'autres comportements illégaux ; cependant, le procès n'en considère que 33.

Ses avocats ont déclaré que l'intrusion avait entraîné la rupture de sa relation avec une petite amie de longue date, Chelsy Davy, et que MGN avait semé "les graines de la discorde" dans la relation de Harry avec son frère aîné, le prince William.

Dans d'autres documents publiés au début du procès, MGN a admis qu'il y avait des preuves que des enquêteurs privés avaient été chargés de recueillir illégalement des informations sur trois des personnes impliquées dans les affaires de test, y compris, à une occasion, Harry.

L'éditeur a déclaré qu'il s'excusait sans réserve et qu'il avait droit à une indemnisation.

Cependant, il a rejeté ses autres demandes. Son avocat a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve indiquant que ses téléphones avaient jamais été piratés et dans des documents, il a déclaré que certaines des informations avaient été transmises par un ancien assistant principal travaillant pour son père.

Harry poursuit MGN pour attirer l'attention sur des activités illégales présumées et non à cause de "une vendetta contre la presse", a déclaré son avocat.

L'affaire MGN est l'une des quatre que Harry poursuit actuellement devant la Haute Cour contre des journaux britanniques.

Il poursuit également NGN de ​​Murdoch, qui publie le tabloïd Sun et utilisé pour produire le défunt NoW, pour piratage téléphonique présumé et autres actes illégaux. NGN nie que le Sun ait été impliqué dans des actes répréhensibles et se bat pour que son affaire soit rejetée.

Le prince, avec le chanteur Elton John et cinq autres personnes, poursuit également Associated Newspapers (ANL), éditeur du Daily Mail and Mail on Sunday, pour piratage téléphonique et atteintes illicites à la vie privée. ANL nie toute activité illégale.

Harry poursuit également ANL pour diffamation.

"Il ne s'agit pas seulement de piratage téléphonique, il s'agit de la responsabilité du pouvoir", a-t-il écrit dans un communiqué dans le cadre de l'affaire NGN. Il a déclaré que la presse était trop importante pour que "des criminels se faisant passer pour des journalistes dirigent la série".

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