Critique : "The Crowded Room" est un thriller policier avec Tom Holland (pas de spoilers)

Parlons des spoilers. Mis à part l'appel occasionnel à un public, "S'il vous plaît, ne révélez pas la conclusion choquante", comme dans les films de punchline comme "Sleuth" ou "The Sixth Sense", les spoilers n'étaient jusqu'à relativement récemment pas une chose. De nos jours, certains téléspectateurs pensent que rien ne devrait jamais être révélé à propos d'une émission ou d'un film qu'ils n'ont pas encore regardé – c'est-à-dire jamais – bien qu'il soit assez facile de ne pas lire les critiques. (Il est plus difficile d'éviter les médias sociaux, où les téléspectateurs gâchent plus de points de l'intrigue que n'importe quel critique professionnel n'a le temps de le faire.)

Les réseaux et les streamers et leurs services marketing sont maintenant venus demander de manière préventive aux critiques de ne pas révéler certains détails d'une série afin de "préserver l'expérience de visionnage du public", bien que seuls les détails soient généralement laissés à la discrétion de l'écrivain. La plupart des critiques, qui sont également des téléspectateurs, comprennent et sont heureux de rendre service. Les demandes spécifiques sont dans l'ensemble faciles à satisfaire - parfois, elles sont si mineures que vous vous demandez ce qu'il en est.

Ce qui nous amène à "The Crowded Room", en première vendredi sur Apple TV+. Les demandes officielles, bien que peu nombreuses, sont énoncées de manière si large et si centrale dans la série qu'elles rendent impossible toute révision significative du programme - en effet, une chose demandée à éviter est commune à presque tous les mystères ou thrillers, sinon, en effet, leur très définition. À part commenter les valeurs de production, les performances, le rythme, la qualité générale des dialogues et décrire l'action dans les premiers épisodes, il n'y aura pas grand-chose à dire - certainement rien sur le sujet réel de la série, comment il est traité et si " The Crowded Room" atteint ses objectifs, sauf dans les termes les plus vagues, et même certains termes vagues sont qualifiés d'interdits.

(Bien sûr, il n'y a aucune loi disant qu'un écrivain ne peut pas refuser d'honorer ces demandes, mais pour la plupart, nous nous entendons bien.)

Voici la description officielle de la série.

Mettant en vedette et produit par Tom Holland, "The Crowded Room" est une série limitée captivante de 10 épisodes qui met en vedette Holland dans le rôle de Danny Sullivan, un homme arrêté suite à son implication dans une fusillade à New York en 1979. Un thriller captivant racontée à travers une série d'entretiens avec la curieuse interrogatrice Rya Goodwin (Amanda Seyfried), l'histoire de la vie de Danny se déroule, révélant des éléments du passé mystérieux qui l'ont façonné, et les rebondissements qui le mèneront à une révélation qui changera sa vie.

Il est probablement prudent de mentionner que la série a été créée par Akiva Goldsman et inspirée d'un "roman de non-fiction", avec lequel elle a peu de choses en commun au-delà de son plus grand sujet, que je ne suis pas censé vous dire. (Que chaque épisode se termine par une carte de titre indiquant "Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez besoin d'aide, rendez-vous sur apple.com/heretohelp" pourrait dire quelque chose, si rien de particulier.) Comme c'est souvent le cas, la propriété a rebondi autour d'Hollywood pendant un certain temps, changeant de forme et de nom jusqu'à trouver sa forme actuelle. Que Goldsman, qui a écrit le scénario de "A Beautiful Mind", soit surtout connu pour son travail dans la science-fiction, l'horreur et les images de genre n'est pas sans rapport avec la façon dont il a extériorisé certains éléments psychologiques. (On m'a également rappelé à cet égard le film Disney-Pixar "Inside Out".) Je ne l'appellerais pas techniquement ou médicalement précis, mais cela a une sorte de sens pictural.

Quoi qu'il en soit, au début de notre histoire, nous voyons Danny, un jeune homme nerveux et débraillé, tenant un sac en papier, dans le métro en compagnie d'une femme que nous connaîtrons sous le nom d'Ariana (Sasha Lane). En sortant du métro, il passe devant le Radio City Music Hall, avec Frank Sinatra annoncé sur le chapiteau - le travail d'époque fait une impression immédiate, tous ces extras en vêtements vintage, toutes les vieilles voitures dans la rue - et se dirige vers le Rockefeller Center, où une arme à feu sort et explose plusieurs fois.

Dans la scène suivante, la police arrête Danny chez lui (Ariana a "disparu"), puis nous sommes au poste de police, un flic notant que Danny était "juste un peu de chance avant une accusation de meurtre". (Personne n'a été tué.) Det. Matty Dunne (Thomas Sadoski) se demande si Danny pourrait être un tueur en série, et des flashbacks ultérieurs semblent indiquer que nous assisterons à la nième histoire de "faire d'un psychopathe" à la télévision. La série fait rapidement intervenir le personnage de Seyfried, Rya, à qui Dunne s'adresse en tant que "professeur" et qui est invité à poser des questions à Danny. Leurs scènes ensemble sont discrètement convaincantes; en effet, cette histoire pourrait être racontée efficacement en duologue — mais pas plus de 10 heures, une durée qui semble arbitraire en ce qui concerne le drame, mais qui a dû être jugée économiquement avantageuse.

"Je n'étais pas un enfant très populaire à l'école", a déclaré Danny à Rya. et Holland, bien que 27 ans et britannique, habite de manière impressionnante un lycéen américain malchanceux. (Il vieillira de quelques années au cours du spectacle.) Aux prises avec un beau-père immédiatement peu aimable (Will Chase) et une mère intimidée (Emmy Rossum), Danny s'appuie d'abord sur deux amis idiots, Mike (Sam Vartholomeos) , qui est sportif, et Jonny (Levon Hawke), qui fait des tours de cartes et sait où acheter du pot. Plus tard, emménageant dans ce qu'il appelle "la maison fantôme", il passera sous l'aile protectrice du propriétaire haussier Yitzhak (Lior Raz) et de l'enfant sauvage Ariana. (Le fait que la police ne puisse localiser ni l'un ni l'autre après l'incident du Rockefeller Center est ce qui incite le détective Dunne à imaginer un tueur en série.) Même plus tard, à Londres, de tous les endroits improbables, nous rencontrerons une autre sorte de gardien, Jack (Jason Isaacs) , qui a quelque chose à voir avec le père biologique de Danny.

Remplir les épisodes d'ouverture sont une fille que Danny aime, Annabelle (Emma Laird), un tyran qui ne l'aime pas et des trafiquants de drogue locaux effrayants avec lesquels les enfants se mélangent. Les choses deviennent parfois un peu violentes. On parle aussi du jumeau absent de Danny, Adam, dont le destin reste mystérieux jusqu'au moment où la série déclare quelque chose que vous avez déjà deviné.

Il y a des sauts dans le temps dans ces premières scènes, certaines évidentes, d'autres non, et des lacunes que vous ne remarquerez pas tant qu'elles ne seront pas comblées plus tard, au fur et à mesure que les premières scènes seront revisitées. C'est intelligemment fait, bien que vous deviez regarder la série deux fois pour en avoir une idée complète, car "The Crowded Room" est très long et vous en avez peut-être oublié beaucoup au moment où vous atteignez la fin.

Les choses ont été arrangées pour garder Danny sympathique tout au long, bien qu'un peu déroutant parfois, plus victime que bourreau, et la série avance vers une conclusion qui permettra à Rya de réfléchir longuement à surmonter la blessure. ("Si une relation peut vous briser, alors parfois une relation peut aussi vous guérir", commence-t-elle.) L'histoire est triste, mais finalement pas une tragédie, qui aurait ressemblé beaucoup à une perte de temps.

Les performances sont bonnes; les valeurs de production sont élevées ; les dialogues sont bien écrits. La bande originale est remplie de grandes chansons de l'époque - la fin des années 70 a produit beaucoup de musique fantastique. Certaines choses ont suffisamment de sens pour l'une des adaptations de Dan Brown de Goldsman, mais pas vraiment assez pour une série qui veut s'engager dans des problèmes et des pathologies du monde réel. La longueur de la série, qui est remplie de matériel étranger – y compris une vie familiale pour Rya et une trame de fond pour la mère et le beau-père de Danny – et des scènes qui durent plus longtemps que nécessaire, dilue ses effets, sape le drame de l'énergie. ("The Sixth Sense" n'a mis que 108 minutes pour arriver à sa grande révélation.)

En fin de compte, les cinéastes – ou l'équipe promotionnelle d'Apple – peuvent être trop préoccupés par le maintien de l'élément de surprise. Le sujet réel de la série devient évident relativement tôt de toute façon, et, vraiment, on pourrait le savoir dès le début sans que l'expérience de visionnage ne soit considérablement affectée. Il y a des niveaux dans la mauvaise direction, et tous ses secrets ne sont pas dévoilés d'un coup.

Cette histoire a paru à l'origine dans le Los Angeles Times.