Les agriculteurs de l'Illinois se préparent pour un autre été chargé

Richard Guebert Jr,

Les agriculteurs de l'Illinois ont terminé de planter les cultures n ° 1 et n ° 2 pour lesquelles l'Illinois est connu, le soja et le maïs. Alors que les marchés de producteurs et les opérations de cueillette en libre-service reprennent leur production, les producteurs de maïs et de soja attendent des pluies opportunes pour faire pousser leurs cultures.

Pour l'Illinois Farm Bureau (IFB), l'été est une période extrêmement occupée pour les agriculteurs, les chercheurs universitaires et les membres de la communauté qui s'engagent les uns les autres à travers nos nombreux événements éducatifs.

Les Américains sont plus curieux que jamais de savoir où et comment leurs aliments sont cultivés. Ils veulent savoir si la viande, les fruits, les légumes et les autres produits alimentaires sont cultivés de manière durable, et quels sont les efforts des agriculteurs pour préserver et prendre soin de la terre.

Nous sommes fiers de travailler avec ces agriculteurs familiaux et du fait que 96 % des fermes de l'Illinois appartiennent à des familles.

C'est pourquoi l'IFB et ses partenaires continuent d'inviter nos amis et voisins à des événements, tels que nos prochaines journées estivales sur la gérance des nutriments. Ces événements d'État, financés par le programme de subventions de gestion des nutriments de l'IFB, démontrent la recherche en cours et les pratiques de conservation agricole. Ce sont des occasions pour les agriculteurs de réseauter avec des entreprises agroalimentaires et des chercheurs universitaires, et pour les consommateurs d'en apprendre davantage sur le rôle de l'agriculture dans l'environnement.

À mesure que le temps se réchauffe, vous remarquerez peut-être que davantage d'insectes bourdonnent. Les papillons, les abeilles et même les guêpes jouent un rôle important dans notre environnement, pollinisant les nombreux fruits et légumes que cultivent les agriculteurs. Le 19 juin marque le début de la Semaine nationale des pollinisateurs lorsque nous célébrons les pollinisateurs et trouvons de nouvelles façons de les protéger.

Cette année, le Cook County Farm Bureau (CFB) et l'IFB s'associent au Lincoln Park Zoo le 23 juin pour une journée amusante d'éducation des pollinisateurs. Les visiteurs du zoo auront la chance d'interagir et de rencontrer des agriculteurs du comté de Cook, des maîtres jardiniers et d'autres représentants agricoles tout en en apprenant davantage sur les efforts des agriculteurs pour protéger les pollinisateurs.

En plus de mettre l'accent sur la durabilité et les pollinisateurs, l'IFB s'associe à de nombreuses organisations pour trouver des solutions pour lutter contre la faim et la nutrition.

Les producteurs laitiers de l'Illinois et l'Illinois Milk Producers Association ont récemment fait don de 9 936 livres de lait, y compris sans lactose, à deux banques alimentaires locales pour aider les communautés en proie à l'insécurité alimentaire. Le don est en partenariat avec Prairie Farms, l'Illinois Corn Growers Association et l'Illinois Soybean Association.

Nous savons que de plus en plus de familles sont aux prises avec des prix plus élevés à l'épicerie. Bien que les agriculteurs soient des preneurs de prix et non des décideurs, nous pouvons et devons aider nos communautés qui luttent en ces temps difficiles.

Des solutions créatives telles que l'initiative Farm to Food Bank visent à connecter les agriculteurs, les banques alimentaires et nos communautés les plus vulnérables avec des fruits frais, des légumes, du fromage, du lait, des œufs et d'autres produits alimentaires tout en réduisant le gaspillage alimentaire.

L'IFB s'est associé à Feeding Illinois, à l'Illinois Farmers Market Association, à l'Illinois Specialty Growers Association, à l'Université de l'Illinois Extension et au Prairie Research Institute's Illinois Sustainable Technology Center dans le cadre du programme pilote Farm to Food Bank, qui a été officiellement lancé en 2021.

Nous sommes heureux de voir que ce programme a ouvert la voie à la réduction du gaspillage alimentaire et à la constitution de stocks de banques alimentaires avec des aliments frais et sains provenant directement des agriculteurs, et un nouveau projet de loi établissant le programme officiel au sein du ministère des Services sociaux attend la signature du gouverneur JB Pritzker.

L'été est une période de l'année passionnante et occupée pour de nombreuses personnes, pas seulement pour les agriculteurs. Je vous encourage et vous invite tous à nous rejoindre lors de l'un de nos nombreux événements éducatifs et à en apprendre davantage sur l'agriculture de l'Illinois.

Richard Guebert Jr. est président de l'Illinois Farm Bureau. Cette histoire a été distribuée dans le cadre d'un projet coopératif entre l'Illinois Farm Bureau et l'Illinois Press Association. Pour plus de nouvelles sur l'alimentation et l'agriculture, visitez FarmWeekNow.com.